I vissa fall kan det vara nödvändigt att observera en patient, men det är inte alltid nödvändigt att lägga in dem på en avdelning. Detta kan ge en känsla av att ingenting händer för patienten.

Ett exempel på detta är när det gäller små barn som har slagit i huvudet, där man vill undvika skadliga röntgenundersökningar om det inte är absolut nödvändigt.

Det är inte heller säkert att det är nödvändigt att lägga in barnet på en avdelning. Det kan innebära att patienten och deras anhöriga får sitta och vänta på akutmottagningen i flera timmar som en del i observationen innan de kan åka hem.